Vietnam

Nadie camina en la calle en el mes de abril en Sihanouk ville. Excepto nosotros que decidimos caminar del Sunday Guesthouse hasta la embajada de Vietnam que queda quizás a 2 km el uno del otro. El calor te golpea y cada minuto hay un tuk tuk que se para al lado mirándote la cara sudada preguntando si no quieres montar. Sacamos plata del Banco y fuimos hasta el consulado que queda casi encima de la colina. Hasta hoy día fue la oficina mas eficiente que he visto… un funcionario agradable nos pasa los papeles, llenamos los formularios…. una foto y la plata. Nos dijo de esperar un momento y les dio unos dulces a los niños ¡ En menos de 10 minutos salimos de la oficina con los visas hechos ¡ Impresionante y el record en rapidez. Ni las visas directas en la frontera son hechas tan rápidos. También caminamos de regreso. En el guesthouse mismo arreglamos el carro/ un taxi para llevarnos al puesto fronterizo recién abierto de Ha Tien para el día de mañana a las 8 am. Empacamos nuestras maletas… Vietnam allí vamos.

Que día. Antes de que tengas tiempo de lavarte la cara y cepillarte los dientes ya te lavaron el cerebro con la mierda que pasan en CNN… realmente no se porque prendí el televisor a esa temprana hora. Un vistazo al centro de Sihanouk ville y por ultima vez la gente vestida de “su pijama” que nos parece tan cómico.

Pasando las ciudades Kampot y Kep en Cambodia… en un momento contamos 5 en la moto… 3 o 4 es frecuente pero 5 o mas no se ve todos los días. En unos días se celebra el año nuevo budista en Cambodia, Thailandia, Laos, Myanmar, etc. Y mucha gente se esta movilizando desde ya a visitar su familiares en el campo. Poco después entramos a una carretera de tierra pasando campos de arroz y salinas del otro lado… cuando menos te lo esperas de repente en medio de algunas casas de campo muy humildes… nuestro chofer se para y dice: Aquí es la frontera. Aha ¡… así que este es el paso fronterizo. Un poco sorprendido salimos del carro… me sentía un poco como en Wewak, PNG en el aeropuerto. No era lo que me había imaginado. De una vez hay 4 choferes de motos alrededor que ya te toman tu maleta o morral y lo ponen encima de su moto… Ha Tien esta a casi 10 Km ¡ (claro que no es tan lejos… pero sí hace falta un transporte porque cerca tampoco es) Podíamos haber caminado… después de sellar los pasaportes con la salida de Cambodia son como 500 metros para llegar al puesto fronterizo de Ha Tien en Viet nam. Ver un carro seria como ver un fantasma… no los hay… solo 2 ruedas de todo tipo por todos lados. Las maletas prensadas entre el volante y el chofer… justo como me lo había imaginado seria lo mejor para mi espalda. Tenemos suerte y hay un autobús saliendo a los minutos dirección a Rach Gia. Estamos montados y me doy cuenta que la carreteras de Vietnam del sur pasan sobre muchos pequeños canales que tienen puentes… una brincadera total. Fíjense en el contrabando que hacen el autobús… cada rato se mueven cajas de cigarros, red bull y otras cosas de un lado para el otro dentro del autobús. Es muy colorido y de una vez también te das cuenta que hay muchísima mas gente de este lado… y aunque hay pobreza no parece tan miserable como la gente de Cambodia… todavía me suenan las canciones de los DK’s y los Sex Pistols en las orejas y mi mente.

La estafa espera en el terminal de Rach Gia… cuando llegas para buscar la conexión para Can Tho, la ciudad capital del delta del Mekong los motociclistas/taxis te aseguran que tienes que comprar el boleto en otro sitio… y que por supuesto que hay que ir en moto… 1 dólar cada uno… okay, vamos. Nos llevan a una casilla pequeña en plena calle principal y nos cobran 100.000 Dong‘s cada uno por el boleto (después de negociar)… casi una hora mas tarde nos vienen a buscar en un carro pequeño y nos llevan devuelta al mismo terminal donde llegamos 1 hora antes y te posan en frente de la oficina donde en grande dice que el boleto vale 47.000 Dong…. que tal esa ? Después de reclamar al vendedor el sobreprecio que pagamos este llama por teléfono a la casilla… y luego pora la sorpresa de todos nos devuelven la diferencia de dinero. No me lo esperaba. El viaje de allí hasta Can Tho sigue los canales de agua del delta que tiene casas y gente por todo su largo… parece que nunca sales de una ciudad para entrar a otra siguiendo una fila, o culebra de personas y edificaciones. … porque siempre hay gente. Las 2 ruedas son reyes como en ningún otro país visitado anteriormente. Los uniformes blancos de escuela… para las muchachas son el famosos “Ao dai” se ven bellísimas. En Can Tho tomamos un taxi con el taxímetro desde el terminal… salio en 2 dólares para ir al centro a un hotel con vista al canal.

Cantho, Delta del Mekong en Vietnam como suena eso? Me levante temprano para ir a ver los canales y rápido meter la nariz en el mercado de pescado y frutas al otro lado del rio. Los estereotipos por todos lados. Un mar de bicicletas y gente con el sombrero cónico… se nota que la gente es amable y sonriente. Lastima que no hablo nada. Me gustaría hablar más con la gente de este pueblo que botaron de su suelo a los americanos en una guerra cruel, desquiciada y sin mucho sentido.

Después de analizar un tour de varios días en el delta decidimos solo ir a ver los floating markets de la zona. Paseando por el centro a pie de repente nos dimos cuenta que alguien nos estaba siguiendo. Nos sentamos para ver que pasa… se sentaba también. Caminamos y también caminaba. La sombra con una pinta de chorro que nadie se lo quita. Como se dio cuenta que lo vimos llamo a un compañero con su celular… ya eran 2. Por supuesto que todo era mi culpa por andar con la cámara grande afuera y muy a la vista de todo el mundo.

Una viejita nos empieza a hablar en la calle para ir a un viaje con ella por el rio… solo cobra 3 dólares por hora para ir al market, etc…. de repente le hacen señales que no negocie con nosotros y se aparta como si nada. Cruzamos la calle… la sombra también. Raquel ya esta harta y se enfrenta al tipo gritándole e insultándolo… con eso se aleja un poco y la atención de unos vendedores en la calle se aguda por un momentito. Entramos a un restaurant con vista al rio y nos sentamos para comer… el menú es súper exótico y tiene de culebras, ranas a diferentes tipos de órganos de cualquier ser vivo que te puedas imaginar.

Saliendo 1 hora mas tarde el aire estaba despejado… a futuro guardare mi cámara de manera invisible dentro del bolso fuera de la vista de la gente. Aquí en Vietnam se pueden burlar de los países budistas…. pero lo cierto es que el cuento del Karma ayuda a que te sientas más seguro en materia de robo, etc.

Salimos a dar la vuelta larga de la zona de Can Tho por el rio Mekong y sus canales sin fin. Empezando por el increíble mercado flotante al amanecer. Ya que en Tailandia no fuimos a ver nada por miedo de que iba ser muy turístico y además no era recomendado para mi espalda todavía.

Pues valió la pena esperar… aquí parecía una mezcla de mercado de mayoristas con cargas impresionantes de cualquier tipo de verduras y frutas con vendedores al detal con barcos mas pequeños…. entre todo eso pasaban cargueros de arena y madera larguísimas causando olas de un rio clase 2 a 3. Tirándose piñas de un barco al otro, refrescos o agua, café con hielo, hasta un vendedor de boletos de la lotería no falto… y las banderas de los barcos son frutas amarradas a un palo para identificar desde lejos la mercancía que cargan. Que bululú total a los primeros rayos del sol aquí en uno de los brazos de la culebra de 9 cabezas, como los vietnamitas llaman el Mekong también por sus 9 ríos que forman el delta y que todos provienen del mismo rio.

Seguido visitamos una fábrica de pasta de arroz artesanal. Muy interesante ver el proceso del “com al pho” (arroz a pasta), detrás de la casa un señor mato y preparo unos patos para el almuerzo o la cena. Hay miles de canales en el delta del Mekong y muchos sitios solo son accesibles en barco. Aunque casi siempre también hay una acera para bicis y motos en la orilla del canal que permite visitar los sitios con 2 ruedas. El segundo mercado flotante ya no tenia mucha vida cuando llegamos al sitio y de lejos no era tan impresionante como el primero. Pero nos regalaron unas frutas e insistieron que sean regaladas aunque quisimos pagarlas. Sabores nuevos… una fruta redonda marrona… acidisimo pero muy buena y otra amarilla, naranja con una consistencia de carne que parecía casi una torta.

Poco a poco se seguía por canales verdes y frondosos para llegar a un restaurant perdido en el delta. Frutas maduras y una sopa de pescado agridulce al estilo de Hot Pot chino con la pasta de arroz…. En un frasco tenían un líquido que contenía un aguardiente de arroz, cambur, otra fruta y una culebra completa adentro. Me acorde de Hermes tomando la culebra ciega cuando tenia sus problemas de cadera. Eso solo podía ser bueno para la espalda y los huesos - así que nos echamos un trago.

Después de un descanso nos metió en canales con muy poca agua donde unos barcos más grandes se habían quedado pegados, esperando que subiera el nivel de agua otra vez. Con poca agua el asunto se vuelve como Venezia en verano…. Una gran cloaca. Los olores fuertes y raros te abrazan y con el calor que hace casi sientes como te entran en los poros de la piel. Debe ser que estamos llegando otra vez a sitios más “civilizados”, uno lo puede oler. Buena experiencia y definitivamente vale la pena ver los mercados sobre todo.

En 4 horas llegas de Can Tho a la ciudad de la locura Ho chi min city… anteriormente Saigón, la capital de Vietnam del sur. Como antes casi en ningún momento se ve el campo porque siempre hay casas en la orilla de la carretera. Para salir de Can Tho hay que tomar un ferry y cruzar el Mekong otra vez… se ve un tremendo puente en construcción. Quedan 9 cabezas del Mekong y seguro que esos ferries podrán trabajar en otro sitio hasta que se pudran y oxiden completamente. El delta es el productor de arroz de Vietnam. 3 cosechas al año sacan y ya son el numero 2 en producción a nivel mundial.

Si han visto la película “Bowfinger” con Eddie Murpy y Steve Martin?... entonces se recordaran de la escena donde filman al doble cruzando una autopista… bueno así te sientes en Saigón cuando cruzas la primera vez. Solamente no lo haces corriendo… sino muy muy lento para darle chance a los motorizados de verte y calcular por cual lado van a esquivarte… nadie frena para dejarte pasar… eso no existe aquí. Raquel esta un poco nerviosa y no le gusta mucho eso de vivir estresada con los niños en medio de un calle con 100.000 motos por todos lados… así que compramos un halfday tour para ir a ver los túneles de Cu Chi cerca de Ho Chi Minh y en la tarde de una vez salimos a Mui Ne a 4 horas dirección norte.

Un día maratónico. Nos levantamos a las 6 am para tener tiempo de desayunar algo antes de salir a las 8:00 camino a los túneles de Cu Chi. No sabia que íbamos a parar en una fabrica de gente discapacitada en el camino… pero me pareció buena idea y realmente hacen unos trabajos extraordinarios. Aunque todo lo que te muestran allí es mas un “show” para los turistas. Los túneles de Cu Chi son famosos porque en pleno poderío y debajo las narices del ejercito americano había un par de campesinos que trabajan sus campos de noche y de día dieron la batalla con el enemigo invasor.

Al principio te muestran una película de los años 60/70 filmado en blanco y negro. De la calidad se parece casi a una película muda de los años 20/30… pero que mas. Sentado en un bunker de tierra con techo de paja hay un grupo frente a la tele con la bandera de Vietnam y la imagen de Ho Chi Minh detrás. Al lado de eso hay un mapa de la zona y del otro lado un corte a través de la tierra mostrando los túneles. Yerik se exclama de una vez…”Sí, allí se escondieron los buenos!” Es difícil explicar el silencio que pesa encima del grupo cuando la versión de la guerra se da del lado vietnamita.

Por haber matado a 16 soldados americanos fue declarado héroe de la guerra tal soldado y el otro mato tantos, etc…. la película término con un silencio total muy extraño. Seguido paseas por la selva con cráteres de impactos de bombas lanzados por B-52’s. Demostraciones de “booby traps” y armas de campesinos usados durante la guerra. Todo muy interesante y sobre todo pone en evidencia lo ridículo de toda la industria armamentista de los estados unidos que perdieron contra una gente que peleaba con clavos, hachas, palas y trampas de cacería contra helicópteros, tanques blindados y bombardeos interminables. Todo eso para evitar que el comunismo se propaga por la región ??? Eso te dicen los libros de historia…. pero no seria mas bien para ellos mantener su propia economía? Los estados unidos necesitan la guerra… sino como van a mantener un ejercito descomunalmente grande y poderoso? Además de aquí se iba a propagar adonde exactamente el comunismo ?? hacia China o Rusia … haha. Son unas lacras y malos mentirosos. Estados Unidos siempre necesitara “una guerra” pequeña o grande para su propio “bienestar”. Los tiempos y los motivos cambian… hoy día es por la “libertad” que se invade a Irak. Que nobleza.

Por supuesto no falta la visita de un túnel oscuro a varios metros debajo de la tierra para asustar al publico y dar la sensación verdadera de lo que era.

De regreso a Sai Gon un sándwich y dele otras 5 horas en autobús….. para llegar al Disneyland de Vietnam. La entrada de Mui Ne nos hizo caer la jetta… un resort detrás de otro… parece el bulevar de Cancun en Vietnam. (Les falta el mar y la playa igual de buena por supuesto…)

Una cosa de Vietnam es el consumo masivo de café… y tienen buen café ¡ Se toma caliente o con cubos de hielo adentro… hasta con aguacate licuado lo toman. También son adictos al cigarro y recientemente parece que tienen problemas con heroína también. Los café bar sobran por todos lados.

Un día suave de descanso. Ha sido muy largo y duro para todos el viaje del día anterior.

Caminando por la playa vemos unas cestas enormes, redondas con un diámetro de 120 cm y una tabla atreves de todo… afuera en el mar pasa un barco y se ve que tiene 6 de esas “cascaras de nueces” encordados, jalándolos detrás… así se pesca aquí. Remando en este objeto redondo no es fácil y se ve muy cómico… me recuerda un poco las tasas voladoras de un parque de diversión.

Decidimos seguir el viaje al norte de Vietnam en tren. Aunque sale 3 veces mas caro el boleto que los autobuses - nos parece que la seguridad va primero. Además viajar en tren es mas relajado, tienes mas espacio, con la cabina de 4 incluso tenemos el dormitorio… así que se acabo el terror de la carretera. También vamos a saltar un par de estaciones previstas y vamos a un destino con más naturaleza que resorts.

Alquilamos un jeep con chofer para visitar los medanos cerca de Mui Ne y ver algo de los alrededores. A la final vinimos aquí porque vimos una foto del sitio en Saigon… era tan atípico para Vietnam que decidimos de venir para aca… o a alguien se le ocurre de pensar en dunas, blancas, rojas y un tipo de mini desierto cuando se le nombra el país Vietnam? No, verdad. Los niños gozaron una bola deslizándose por la arena y el viento te sopla tan fuerte que los granos de arena parecen miles de agujas que te acupuntura al mismo tiempo. Fantástico para cámaras, etc., por supuesto. Bonito el sitio… aunque para el sunset prefiero el pueblo de pescadores con su flota de barcos. Muchísimos barcos están el la bahía… parece la película Troja… donde esta Brad Pitt? Es algo temprano pero ya viene una tormenta buena en camino aVietnam… y tiene potencial para transformarse en Taifun en los próximos días, quien se sorprende si el agua del mar tiene 29 grados Celsius !

Hoy era un día de fiesta en Vietnam… nadie se dio cuenta. Solo los que tienen un calendario saben que la fecha del 15 de abril esta marcado en rojo en vez de negro.

Los niños aprovecharon las olas del mar un rato para jugar y lanzarse contra las fuerzas de la naturaleza o dejarse deslizar en ellas. Final del día me tome una moto-taxi y fui al pueblos de pescadores para sacar fotos. Muy interesante el paseo… no vi ningún otro extranjero y algunas (muy pocas) miradas de gente local me indicaban que mejor cuide su cámara. La gran mayoría súper amable, sonriente y curiosa de ver una cara nueva en el barrio de la pesca. Lastima que hay la barrera del idioma. Encontré el buen sitio para la foto del atardecer justo a tiempo…. Eso creo por lo menos. Mis pies todavía huelen a pescado por caminar semi descalzo en el agua y los sitios donde preparan la pesca para su posterior transporte.

Un último chapuchón en las olas fantásticas de Mui Ne permitió a los niños olvidar sus trajes de baño en la cerca donde los dejaron para secar. Pensamos comprar unas cosa una vez que llegamos a la estación del tren, por eso le pedimos a la agencia de enviar el pick up transport una hora antes de lo previsto. Sorpresa para todos… pasamos varios pueblos, etc. pero la estación de tren se encuentra al final de un campo de dragon fruit que esta rodeado de otros campos de dragonfruit. Un kiosco con unas galletas era lo máximo que consigues para comer. Nos sentimos como en Argentina cuando esperamos el tren… solamente que aquí no va pasar ninguna señora amable para mostrarnos el pueblo.

Por fin llego el tren… la otra sorpresa era que los boletos para una cabina privada de 4 personas no eran lo que nos vendieron o lo que pagamos y terminamos en una cabina de 6 personas con 2 personas mas. Un poco descarado… le preguntamos mínimo 5 veces y nos aseguro de tener los puestos, etc.

El cansancio gano, y los niños y yo dormimos bastante bien diría yo… la calidad de trenes no compara con los de China. Todo esta medio mugriento, oxidado, mal pintado y les falta bastante para mejorar eso.

Amanece casi a las 5 am en Viet – Nam … por eso a las 10 y media de la mañana el calor ya esta insoportable en la calle. Llegamos a Da Nang antes de las 6 de la mañana donde salio uno de los compañeros de cabina que hablaba algo de alemán?... quien se esperaba eso? De allí en adelante todo es verde y mas el Vietnam que uno se imagina ver. Arroz, arroz y más arrozales por todos lados. También mezclan el maíz con otro cultivo que siembran en la pata y entre las líneas del maíz.

Al medio día había de repente un frenazo abrupto y brusco acompañado del chillido de los frenos. Pegamos a una camioneta y la arrastramos por unos 20 a 30 metros antes de botarla del lado derecho de la línea. 3 heridos… me dicen los dedos de una señora y me hace seña que se golpearon la cabeza pero que están bien. High noon en Vietnam.

Nos faltan 7 horas más para llegar al destino Nih Binh. Saltamos sitios culturales y arquitectónicos como Hoi An o Hue para tener más tiempo con los gibones y monos.

Que maravilloso es ver las miles de miles de mariposas blancas volar en el bosque del parque nacional Cuc Phuong ¡El carro que nos trae desde Ninh Binh tiene una corneta que suena cada pito con un echo ¡… lo llamamos el carro echo turístico.

Encuentro en el bosque con un antiguo árbol… y después 2 parejas vietnamitas que nos regalan un mango y una pera para los niños. Las luciérnagas crean un ambiente de navidad… mágico y bello caminar de noche por el bosque.

A la floja… un poco de casería de fotos, matemática para los niños… y terapia de leeches (sanguijuela) para Yerik… poco budista lo enfrentamos a su némesis…. faz a faz con el leeche ¡…Yerik con un cuchillo lo corto en pedazos y mi sangre se riega en el piso de las escaleras de la cabaña 2. Todo eso con gritos de Yerik por supuesto. En la tarde vimos a una serpiente que cruzo nuestro camino pocos metros delate de nosotros. A Janik le broto una alergia de algo en la piel… con la euceta en vez de mejorar se empeoro… le pica por todos lados. Igual, fueron a capturar luciérnagas en el bosque mágico que luego soltaron en su cuarto… buenísimo el espectáculo cuando se apago la luz del generador.

Es Domingo y es un día de fiesta así que llegaron muchos autobuses, grupos y escuelas al parque nacional. Todavía después de 3 días las cientos de miles de mariposas nos tienen maravillados. Es algo muy espectacular que solo se da en los meses de abril y mayo aquí en este parque de Cuc Phuong en Vietnam y quizás se compara con el valle de las monarcas en México. Simplemente no te cansas de verlas pasar en masas, haciendo banderas y formas raras en el viento. De hecho durante el día aquí no hay ningún momento que tus ojos no capte alguna mariposa… es realmente increíble.

Subimos el camino del bosque para llegar a la cueva… con tanta gente en el sendero no nos esperamos ver mucho… el paisaje, la fauna, la vegetación y sobre todo las rocas se parecen muchísimo a Borneo y al Headhunter trail cerca de Mulu caves. De hecho esta parte seria el otro lado del puzzle si se junta la Gran Pangea.

La cueva de pinga y más bonita de lo que me esperaba… lastima que se nota la fractura de muchas estalactitas y que de vez en cuando hacen fogatas adentro de la cueva. El árbol de mil años seria seguramente más bello sin las mil personas alrededor. Los vietnamitas son una vaina seria… muy difícil de catalogar y el espectro de gente y caracteres es todo un universo.

En la tarde nos mudamos del headquarter y sus bungalows en el centro del parque nacional a la entrada del parque. Parece que todas las mariposas también siguen la carretera y es un solo largo hilo blanco que se ve en el camino. Los motorizados que entran al parque y vienen de frente a la migración tienen que taparse la boca y limpiarse los lentes cada rato por los “choques” con las mariposas… eso le causa risa a nuestro chofer y a nosotros también.

Otro asunto triste para la humanidad es el de los Gibbons y de los langurs… 2 simpáticos primates casi familia de nosotros. El Gibbon no tiene cola, unos brazos larguísimos y es el mono lanudo por excelencia mientras que los Langurs tienen un corte de pelo al estilo de Beckham, cola larga y a veces traseros coloridos que hacen parecer como si tuvieron unos interiores, shorts o medias largas puestas. El centro de rescate para las especies en peligro quizás es la única manera de que pueden sobrevivir algunos de ellos por unas cuantas generaciones más. De hecho ya solo quedan como 60 !!! ejemplares del Langur de mejilla dorada (oficialmente es el primate mas amenazado del mundo)… quizás unos 250 en libertad del tipo Delacour’s Langur, el de la pantaleta blanca. Hay unas aéreas grandes de varios hectáreas detrás de las jaulas que fueron encercados donde soltaron algunos monos en semi-libertad. No nos gustan las jaulas pero aquí parece que no hay otro modo…. es eso o la muerte y extinción casi segura si nadie protege esos pobres animales del depredador mas grande de la faz de la tierra… el ser humano. Realmente espero que la humanidad nunca logre el sueño de ir a procrearse en otros planetas del universo que no sea la tierra… simplemente no nos lo merecemos. Hemos transformado el cielo y el paraíso en un infierno para muchos y para ir a acabar con otro cuerpo celeste después de haber vuelto una basura el hogar de todos y chupado la última gota que tenia la teta, no es la solución.

Estamos con el coletazo del huracán y el tiempo esta un poco nublado… hasta llovió algo en la noche. Igual, empezó la larga carretera aérea de mariposas a moverse afuera del bosque, una interminable línea blanca de la pomona migrans busca su camino hacia fuera de la selva.

Entre Ninh Binh y Cuc Phuong a mitad de camino hay una reserva que se llama Van Long… es uno de los pocos sitios donde se pueden ver en la naturaleza los Langures negros con los shorts blancos… el Delacour’s. Decidimos pagar un taxi y el bote con un guía para ir al sitio. Realmente los vimos… eso si un poco lejos. Hay que ir a remos con unas señoras que te llevan afuera entre las formaciones de Karst. Suerte que fuimos al final del día cuando ya no había los autobuses grandes de turismo y realmente fuimos los únicos en el lago… aparte de unas cabras de montaña, pájaros y los monos. Los paisajes en los alrededores de Ninh Binh y Cuc Phuong son espectaculares…. El verde de los campos de arroz contrastan mucho mejor en un día de nubes y es para perder la vista en ellos. Las montañas de Karst son de fotos del calendario.

Amanece toldado y gris el cielo… amenaza de llover también. Igual conocimos nuestro guía para el jardín botánico en el portón, que por cierto se cierra con candado una vez que estas adentro y en si te quedas encerrado allí hasta que alguien viene a abrirte otra vez. La importancia de eso lo vimos de regreso cuando estuvimos parados frente al portón con la lluvia cayendo y nosotros mojadísimos esperando como tontos por alguien que no iba a venir “porque justamente estaba lloviendo”.

Nuestro guía era un bello perro marrón claro de buen porte y bien nutrido… mas alto que el promedio, orejas caídas y con cara muy confiable. De hecho nos paseo por todos los caminos del parque botánico… siempre cuando había un camino que salía de la carretera principal se paraba y esperaba hasta que llegáramos y decidimos si si queríamos tomarlo o no… cuando solo había la opción de un camino porque el otro no iba a ningún lado, el perro de una vez tomo el camino indicado para hacernos entender de no perder el tiempo en el otro sendero… tremenda guiatura por unas colinas oscuras y un monte tenebroso en parte. Lastima que al final le cagaron su trabajo los humanos con el portón cerrado con candado… finalmente fue Yerik quien escalo y salto el portón en pleno palo de agua y fue a buscar la llave del candado en la recepción del parque… habían sido avisados por el vecino que los llamo con el celular pero nadie quería caminar los 300 metros mojándose en la lluvia… era medio cómico y triste de vernos completamente empapados encerrado en el jardín botánico sin poder salir.

Ni una mariposa volando hoy… con ese tiempo quien se sorprende. El resto del día se fue esperando el carro y hablando con una pareja de franceses que viven en Saigón por razones de trabajo… realmente no hicimos gran cosa, culpa del clima.

Antes de irnos de Ninh Binh teníamos que visitar “Tam Coc” por supuesto. Conocido también como la famosa bahía de Ha Long Bay en los arrozales. Así que dejamos un día extra ya que no queríamos coincidir con todos los grupos y las masas de gente que van allá. Decidimos irnos a las 3 de la tarde y dejar la mañana para compras de cosas que necesitamos, ir al banco, bajar los mails a la compu y en mi caso de cortarme el pelo. Me encantan los barberos que trabajan en la calle con vista al rio donde pasan esas cestas con gente remando con los pies ¡ También tuve que esperar porque había un cliente arrancándose los pelos de la barba con pinza y el peluquero usaba una lámpara digna de cualquier espeleólogo¡

En la tarde fuimos los 9 km afuera del pueblo, compramos los boletos y dejamos pasar 2 horas remando en un paisaje grandioso, pasando por debajo de 3 montañas por medio de túneles naturales… el mas largo es de 127 metros. La temperatura bajo de repente de tropical a realmente frio… acompañado de viento, cielo gris y un poco de lluvia. Ojala que no sea el principio de la época de lluvia todavía…. solo una o 2 semanas mas y estaremos mas al norte otra vez. La expresión “madame” es muy de moda en Vietnam y nos hace pensar cada rato en Monika en Cairns…. increíble que esas señoras y señores reman todo el día! cueva arriba cueva abajo pasando por los arrozales verdes y valles y montañas empinadas y abruptas.

En la noche comimos cabra… la especialidad de la zona… lo preparan frito con un poco de granos de ajonjolí encima… eso viene con hojas de menta fresca y otra hierba y hojas de papel de arroz y una salsa… todo se mezcla y se lo prepara uno mismo a su gusto en la mesa en su plato… que buena vaina, de verdad ! Janik se fue con el sweet sour fish… también excelente la salsa… aquí en Ninh Binh no consigues pizzería o italiano, etc… y de verdad con la calidad y los sabores de la comida vietnamita no hace falta comer western. También preparan las mejores baguettes de todo el suroeste asiático… algo mas que “madame”•quedo de la ocupación francesa entonces.

Un gran día para Yerik. Su parte mas delicada del cuerpo…”el pelo” se fue al piso. Fuimos a comprar los boletos en el terminal y saliendo logre sin mucho hablarle convencerlo de hacerle una sorpresa a Mamá y cortarse el pelo con los peluqueros de la calle. No solo eso, pero se lo corto bastante corto… por lo menos la mitad de la cabeza. La parte atrás quedo sin tocar con su pelo y melena larga.

3 horas de bus… campos de arroz y de vez en cuando un poco de cultivos de tabaco para llegar a Hai Phong… o Hoy Phang ¿… realmente lo de los nombres es duro para recordarlos. Solo nos quedaremos una noche. Pero en baja temporada solo hay un Hydrofoil (speedboat) que va a la isla de Cat Ba… y ese sale a las 9 am.

El viaje a Cat Ba desde Haiphong se hace sin muchas sorpresa…poco antes de llegar hay unas formaciones de Karst sobresaliendo del mar anunciadote que entras a la bahía de Halong. Esta lloviendo y hace frio… así que decidimos de comprar unas postales. Janik y Yerik por fin pueden sacar sus patines de 2 ruedas… no por mucho tiempo y Yerik, a quien le falta la practica se revienta y se daña la rodilla… le presto mi bastón. Un momento cómico en la noche. Unas señoras en el paseo de “Cat Ba de la Costa” empiezan a hablar con nosotros… como siempre gozan con los niños y aunque Yerik se corto el pelo y se ve mas “macho” ahora todavía sus pestañas largas hacen surgir dudas. La señora mayor para asegurarse de que si es un “boy” suelta y adelanta su mano y le pincha las bolas a Yerik… después se sonríe y se da a la cabeza como para decir que si es un varón… buena manera de comprobarlo, no?

Nos fuimos a la playa… en la próxima bahía al lado del gran paseo. Los vietnamitas solo llegaron después de las 3 de la tarde… son muy pantalleros y les encanta sacarse la fotos. A todos… de la señora de limpieza a las bailarinas y quiero ser modelos. Cat Ba y su bahía es muy fotogénica con las casas en el agua, las “nueces” y cestitas que usan como botes, los barcos de pesca y los de turismo… entre todos hay varios centenares allá afuera.

El parque nacional de Cat ba queda a 18 km del pueblo. No le vimos mucho interés… claro a menos que tendrías el tiempo de organizar unas semanas de expedición para buscar y ver los langures mas amenazados por la extinción que cualquier otro primate del planeta. Hay una buena noticia para ellos… y una mala. En los últimos años subió lo que queda de la tropa de 50 a 60 ejemplares ¡!... gracias al trabajo de una investigadora extranjera que vigila y protege desde muy cerca… la mala noticia es que ella se va retirar… y sin mucho control, amor y vigilancia... de alguna persona… no va ser la ley que hará crecer la tropa. Hay muchas mariposas… papilios de todo tipo y por supuesto las pieridaes. Caminamos algo y nos pareció extraño que todo se hacia en carretera asfaltada. De regreso arreglamos un charter para nosotros que nos llevara de Cat Ba por la bahía de Ha lan y Ha long.

Lo poco espectacular que era el parque nacional de Cat Ba lo compenso en grande el paseo en barco de la isla a Halong City. No se puede decir en palabras lo grandioso y bello que son las interminables (…si mas o menos son 3000 “islas”) formaciones de Karst que sobresalen el mar verde de la bahía. Lastima que se empieza a notar el fenómeno de la globalización con sus bolsas plásticas y basura en el mar. Pero igual es un paseo mas delicioso que un postre. Seguido tuvimos las 4 películas de Duro de matar y los últimos 20 minutos de matrix comprimido en una media hora de manejo con un autobús vietnamita… hemos tenido muchos choferes y locos al volante pero ese rompió record de todo !! Me imaginaba el chofer antes de montarse al autobús tomando unos 8 cafés fuertes y negros como si fuera agua, ponerse sus lentes y saltar hyperspeed al volante de su Toyota coaster y manejarlo como si fuera un Golf gtx o carro de carrera. Si, en un momento hasta Janik se exclamo ¡ Vistes eso que hicimos¡!!...que locura. Menos mal que el efecto de la droga se calmo… la música se puso lenta y el carro iba mas lento y lento… menos mal. Llegando a Hanoi tomamos un Taxi y a los 2 minutos vemos justo frente a nosotros como otra moto con 2 personas se acerca desde atrás a una moto con una señora, una mano se extiende y trata de arrancarle la cadena del cuello a la señora… esa se defiende e inclina su cabeza hacia el hombro… tienen que soltarla… en un segundo dobla a la derecha la moto y se da la fuga… un aviso de que aquí no hay que dejar las cosas medio suelto. El chofer de Taxi me muestra su corazón y me indica que esta muy alterado e impresionado de la acción que acaba de presenciar… realmente fue de película y tuvimos los mejores asientos.

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Raquel, Tom, Janik e Yerik Evenou

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